祈　り　を　捧　げ　る　者


アルバイトの仕事を無事終えた私は、真理研鑽に励む仲間たちと忙しく充実した時間を過ごしていた。
そんな中、私は自分の個人的な時間のほとんどを祈りに費やしていた。
そこでの朝は早い。
しかし、その早い朝を更に早く起き、夜も明けぬ暗い道を私は一人、祈りの場へと向かうのだった。

冷たい石畳に正座して一時間ほど祈りを捧げ、それから私の一日は始まる。
朝早くからの祈りは、美しい星空や曇りや雨や雪のどんな日も、一日として欠かすことはなかった。
誰かに強制されるわけでもなく、誰かを真似るわけでもなく、私は自らが欲して自分の祈りを捧げた。
それは私にとって、一種修行のようにも思われた。
でも、その時の私は、一切苦痛を感じることはなく、むしろ爽快で心地よく深い喜びで満たされていた。

ある日、ふと気が付けば、私と同じように朝早くから、誰もいない祈りの場で黙々と祈る者がいた。
それは・・・あの少女Ａだった。
その祈る姿に、またもや私は何とも言えぬ苦しみを感じてしまう。
それは、とても重々しく、息苦しかった。
一体どうして？私は、彼女の苦しみにこんなにも感応するのだろう！？
私は少女Ａのことを何も知らない、それに彼女自身私に何ひとつ語りはしないというのに・・・。